인터넷중독, 아동청소년기 3회 정기 진단 실시

복지부, 과기부와 협력 6월말까지 초등4년 63만여명 선별검사 실시

올해부터 매년 특정 학령기 아동청소년의 인터넷중독 여부를 선별하기 위한 전수조사를 실시하고, 중독단계에 맞게 상담, 치료 등 체계적 연계서비스가 지원된다.

미국 심리학자 Dr. Young이 과도한 인터넷 이용으로 금단과 내성이 생겨 이용자의 일상생활에 장애가 발생하는 현상으로 정의한 인터넷중독은 일상생활장애, 금단, 내성, 일탈행동 등으로 증상에 따라 인터넷중독 고위험군(High risk), 잠재적(Potential risk) 위험 사용자로 구분하고 있다.

보건복지가족부(장관 전재희)가 지난 16일 발표한 ‘아동청소년 인터넷중독 해소정책’에 따르면, 날로 심각해져가는 아동청소년의 인터넷 중독에 효과적으로 대응하기 위해 2011년부터 매년 초등4년, 중등1년, 고등1년 등 3개 학년에 대해 중독검사를 실시하기로 하는 등 아동청소년기에 3차례에 걸친 정기적 진단을 실시하기로 했다.

이의 첫 단계로 올해는 교육과학기술부와 협력해 6월말까지 전국 5,813개 초등학교의 4학년생 63만여명 전체를 대상으로 인터넷중독 선별검사를 실시하며 내년에는 이를 중등 1년까지 확대할 계획이다.

이런 방침은 최근 아동청소년의 인터넷 중독이 날로 심화되면서, ADHD(주의력결핍 과잉행동장애), 우울증 등 각종 정신질환뿐만 아니라 비만, 사이버범죄 노출, 학업저하, 가정불화 등 아동청소년 문제의 핵심요인으로 작용하고 있다는 판단에 따른 것이다.

현재 우리나라 아동청소년의 인터넷 중독률은 9세~19세 아동청소년의 약 2.3%인 168천여명이 치료가 필요한 고위험군이며, 약12%인 867천여명은 상담이 필요한 잠재위험군으로 추정되고 있다.

더욱이 복지부가 단국대 산학협력단에 의뢰한 연구결과에 따르면, 아동청소년의 인터넷중독으로 인한 학습부진·생산력 저하 등 직·간접적인 사회적 손실액이 매년 최대 2조 2천억원에 이르는 것으로 나타났다.

복지부는 인터넷 중독 선별검사 결과를 토대로 전국 16개 시도 청소년상담지원센터를 중심으로 구축된 ‘아동청소년 인터넷중독 해소를 위한 지역협력망’을 통해 중독단계에 맞는 상담 및 치료지원, 예방교육 서비스를 제공할 계획이다.

우선 인터넷 중독 위험군에 대해서는 시·군·구 청소년상담지원센터(148개)를 통해 집단상담 및 개별상담을 실시하고, 이 과정에서 의료적 치료가 필요한 것으로 판단되는 중독 고위험군에 대해서는 정신보건센터(153개)와 협력병원(159개)을 연계해 치료서비스를 제공받을 수 있도록 할 계획이다. 또한 소득수준에 따라 일반계층은 30만원이내, 기초수급자 및 차상위계층을 포함한 저소득층은 50만원 이내에서 진료비를 지원할 계획이다. 아울러 치료 후에는 3~6개월간 전문상담사로 구성된 청소년동반자(Youth companion)들이 이들을 사후관리함으로써 효과적인 인터넷 중독 극복 및 재활활동을 효과적으로 수행하도록 지원할 예정이다.

그리고 인터넷중독에 대한 상담·치료의 효과를 높이기 위한 특화 프로그램을 확대운영하고 아동청소년, 부모, 교사 대상 맞춤형 예방교육도 강화해 나갈 방침으로, 높은 치유효과로 각광을 받고 있는 11박12일의 집중치료프로그램인 ‘인터넷 RESCUE 스쿨’과 가족참여 치유프로그램인 ‘숲치유 캠프’를 권역별로 확대·운영함으로써 증가하는 인터넷중독 치료수요에 적극 대처해 나갈 계획이다.

또한 아동청소년이 성장기에 건강한 매체이용 습관을 형성하도록 교사와 학부모의 지도 역량을 높이기 위한 직무연수와 부모대상 교육을 확대할 계획이며, 아동청소년 스스로 유해매체 환경에 대한 변별력과 대응능력을 키울 수 있도록 ‘청소년스스로지킴이(YP; Youth Patrol) 프로그램'보급을 확대하고, 전국 청소년상담지원센터 및 정신보건센터의 전문요원 등을 통해 각 학교단위의 인터넷중독 예방교육을 적극 지원해 나갈 예정이다.

이에 복지부 관계자는 “아동청소년의 인터넷 중독에 따른 역기능 피해 및 사회적 손실액 규모를 고려할 때 인터넷 중독이 단순히 개인·가정의 문제가 아닌 국가경쟁력을 위협하는 심각한 사회문제로 인식, 아동청소년정책의 핵심과제로 대응해 나갈 것이다”고 강조했다.

[김정완 기자(boan3@boannews.com)]

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