[보안뉴스 김정완] 우리나라 최초 정지궤도 위성인 ‘천리안’을 지상에서 원격감시하고 조종하기 위한 관제시스템이 순수 국산 기술로 개발됐다.
한국전자통신연구원(원장 김흥남, ETRI)은 “지난 27일 오전 발사에 성공한 통신서비스, 해양관측, 기상관측 등 복합기능을 갖춘 천리안 위성이 ETRI에서 개발한 관제시스템에 의해 운용된다”고 29일 밝혔다.
이번 천리안 위성 관제시스템 개발성공으로 우리나라는 아리랑 위성과 같은 저궤도 위성의 관제시스템 개발에 이어 정지궤도 위성의 관제시스템까지 개발할 수 있는 역량을 갖춘 우주기술 보유국이 되었다. 특히 방송통신위원회 주관으로 진행된 통신해양기상위성 통신시스템 세부사업을 통해 우리나라는 위성 관제시스템뿐 아니라 통신중계기, 지구국 시스템 모두를 국산화 개발 완료하게 된 쾌거를 달성했다.
우리나라의 위성 관제시스템 개발은 1999년 지구 저궤도 위성인 다목적 실용위성 1호(아리랑 1호)용 관제시스템을 ETRI가 국내기술로 독자 개발한 이후 다목적 실용위성 2호, 3호, 5호 관제시스템 개발을 통해 기능 및 성능을 고도화시켰다. 또 이번에 정지궤도 위성인 천리안 위성의 관제시스템 개발에 성공함으로써 저궤도 위성으로부터 정지궤도 위성까지의 모든 위성을 지상에서 원격감시하고 조종할 수 있는 시스템을 개발할 수 있는 기술 확보에 성공하였다.
ETRI는 이번 천리안 위성 관제시스템이 통신, 해양, 기상의 복합 임무를 수행하기 위해 위성제작사인 아스트리움(프랑스)에서 요구하는 여러 가지 특수한 기능을 모두 구현하였으며, 이를 검증하기 위한 기술시험 및 운영시험을 통과하여 우리나라의 우수한 우주정보통신 기술력을 입증한 바 있다.
이번에 개발한 위성 관제시스템은 △원격측정, 거리측정, 원격명령과 같은 위성과의 통신을 위한 13미터 안테나가 포함된 ‘TTC 서브시스템’ △위성의 상태를 실시간으로 감시하고 명령을 만들기 위한 ‘실시간 운용 서브시스템’ △세 가지 복합임무를 시간별로 계획하기 위한 ‘임무계획 서브시스템’ △위성의 궤도를 결정하고 위치를 유지시키기 위한 ‘비행역학 서브시스템’ △위성을 지상에서 시뮬레이션하기 위한 ‘위성시뮬레이터 서브시스템’으로 구성된다.
관제시스템 개발 책임자인 ETRI 김재훈 위성시스템연구팀장은 “우주관련 선진국에서 기술이전을 꺼리는 관제시스템 기술의 독자 개발을 통해 우리나라가 우주기술 선진국으로 진입할 수 있는 토대를 마련했다”라면서 “우리나라의 우수한 IT 기술을 바탕으로 순수 국내 기술력에 의해 개발된 정지궤도 위성 관제시스템과 저궤도 위성 관제시스템은 우주 선진국의 관제시스템과 동등한 기능 및 성능을 보유한 것으로 외국과 수출경쟁을 벌일 수 있을 것으로 전망된다”고 말했다.
한편 이번에 개발된 천리안 위성 관제시스템은 한국항공우주연구원에 설치되어 동경 128.2도에 위치한 천리안 위성을 직접 관제하는데 사용되며, 이중 ETRI 주도로 개발한 또 다른 국산 기술인 통신중계기의 감시 및 제어를 위한 기능은 ETRI내 운용센터에 설치·운용될 예정이다.
[김정완 기자(boan3@boannews.com)]
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